人間通訊社

三灣鄉位於苗栗縣最北端，地處中港溪中游、月眉溪下游，當地曾因樟腦、煤礦、製糖、燒窯業而興盛，現今發展農特產與客家特色，主要有三灣水梨、苦茶油、茶文化，並結合「樟之細路」步道，形成人文歷史、地理的文化路徑。

三灣地名由來，因中港溪流經當地形成連續三個大彎（內灣、二灣、三灣），三灣剛好位於第三個曲流河階上，因此得名。境內受河川侵蝕影響，多丘陵與台地，居民主要為客家族群，占全鄉總人口的99%，為全國客家人比例最高的鄉鎮。

山徑相連　走讀百年樟路
「樟之細路」是一條串連歷史與自然的國家級長程步道，全長約400公里，北起桃園龍潭，南至台中東勢，沿台三線蜿蜒山林之間。它原為原住民的獵徑、客家人開墾的農路，19世紀更是運送樟腦、茶葉與農產的重要路線，見證台灣「樟腦王國」的輝煌歲月。

位於內灣村的「龍峎頂步道」與北埔村的「老銃櫃步道」，都是「樟之細路」的一段。「龍峎頂步道」在清道光年間，是頭份通往南庄的要道，也是先民為防禦原住民入侵的隘口；「老銃櫃步道」沿稜線而建，所謂「銃櫃」是存放武器的堡壘，也是先民守護家園的歷史印記。

山塘背步道位於三灣村東方，由四條步道組成環狀路線，全長約4.4公里，景致清幽。「山塘背」名稱源於清道光年間，先民開鑿山腳池塘蓄水灌溉，因位於三灣街後方而得名，登上制高點，可遠眺獅頭山與五指山群峰。

饕客必嚐　茶鄉風華再起
三灣鄉丘陵起伏、氣候溫潤，早在百年前便以盛產茶葉聞名，與北埔、峨眉齊名，為台灣重要茶區之一。昔日茶園遍布山坡，製茶時節，滿山飄香。然而，民國50年代茶價下跌，茶農生計受影響，遂改種高接梨。

三灣高接梨又稱「三灣梨」，現為當地最具代表性的農特產，全鄉栽種面積約100公頃，年產量逾200萬公斤，主要品種為日本豐水梨，果實碩大、汁多味甜，甜度高達12度以上，口感清脆細膩，每年成為市場搶手貨。

近年來三灣茶文化再度興起，其中以香氣馥郁的「東方美人茶」（椪風茶）最負盛名。「東方美人茶」因茶芽白毫顯著，又名「白毫烏龍茶」。三灣人製作椪風茶手藝極佳，並發展出創意料理「椪風茶飯」，將茶香融入米飯，成為饕客必嚐的鄉味。

此外，三灣的「酸柑茶」也相當有名。所謂「酸柑茶」源自客家先民過年祭祖時，喜歡使用碩大討喜的虎頭柑來「壓神桌」，以求「大吉大利」；祭拜後，將虎頭柑的果肉挖出，回填茶葉、藥草，經過「九蒸九曬」等繁複工序製成，可長久保存的養生飲品。

「酸柑茶」發展至今，已不限於虎頭柑，可用柑橘類的檸檬、萊姆、柚子或苦橙製作，融合茶葉、紫蘇、薄荷、甘草等配料回填，經蒸曬後，苦味蒸發，香氣濃郁、甘甜順口，展現客家人惜物精神與傳統智慧。

信仰根源　慈善堂五穀廟
位於北埔村的慈善堂，主祀觀世音菩薩，擁有逾400年歷史。相傳客家先民自大陸渡海時，攜來石雕神像，落腳開墾後，興建廟宇供奉，展現堅毅的信仰傳承。廟區周邊遍植柑橘、桂花與稻作，季節交替間，桂花香氣撲鼻，景致怡人。

三灣五穀廟是當地重要的信仰中心，主祀神農大帝。嘉慶12年（1807年），開墾首林福昌等十七股先民共同拓荒，招募隘丁防守，並劃地建廟，咸豐2年（1852年）自竹南五榖宮分靈供奉，庇佑當地農作豐收，成為三灣開發史的重要見證。

埤塘映翠　慢旅健行賞景
三灣埤塘曾是農業灌溉的重要水源，先民因缺水而開鑿眾多埤塘，但隨著永和山水庫建成，埤塘逐漸消失。近年北埔村以「三聯埤」為核心，連結觀音埤、李屋埤與大荒埔，推動休閒農業觀光，重現百年水鄉風光，成為體驗農村魅力的新亮點。

永和山水庫原名「東興水庫」，是一座典型的離槽水庫，1984年底完工後依當地舊名「永和山」更名。水庫主要引南庄溪水源，經11公里的導水路，將原水導入水庫，是苗栗、新竹地區重要的民生與工業用水來源。